A “partícula de Deus” é uma designação popular para o bóson de Higgs, uma partícula elementar na física de partículas que foi prevista pelo físico britânico Peter Higgs em 1964. Higgs recebeu o Prêmio Nobel de Física em 2013 pela sua previsão. O nome “partícula de Deus” surgiu devido à importância que a descoberta dessa partícula tem para a compreensão da origem e estrutura do universo.
O bóson de Higgs é fundamental para o Modelo Padrão da física de partículas, pois explica como outras partículas elementares adquirem massa. A teoria proposta por Higgs postula a existência de um campo quântico, chamado campo de Higgs, que permeia todo o universo. Partículas interagindo com esse campo ganham massa, conforme o campo entra em um estado estável após o Big Bang, quebrando uma simetria inicial e conferindo massa às partículas fundamentais.
A confirmação experimental da existência do bóson de Higgs ocorreu em 2012 no Grande Colisor de Hádrons (LHC), localizado no CERN, o maior laboratório de física de partículas do mundo, na Suíça. A descoberta foi um marco na física de partículas, fornecendo insights cruciais sobre a formação do universo e o funcionamento das forças fundamentais da natureza. A denominação “partícula de Deus” pode ter sido uma expressão casual, mas reflete a importância dessa descoberta para a compreensão científica do cosmos.